2020年年初爆发的新冠疫情正在改变我们的用餐习惯。疫情初期，餐馆不再接受堂食，更多的人选择电话或网络订餐，居家或者在人少的地方单独用餐。而由此引发的网络订餐业务使得云端厨房的生意越来越火。

那么，什么是云端厨房呢？其实它就是一个没有实体就餐空间、没有收银台、只提供外卖的餐馆概念。换句话说，就是只有厨房的备餐功能、没有优雅的就餐环境、没有服务生、没有桌椅，只接受订餐外卖服务的餐馆厨房。客人可以通过餐馆的订餐应用程序或网络订餐平台订餐，这种看不见的厨房就被称作云端厨房，也被称作虚拟厨房。

所有的云端厨房一般都有一个大致相同的订餐流程——厨房收到订单，立刻开始准备食物，食物准备好了，马上送达客人家门口。不过，在具体操作上，不同的云端厨房也有些差异。比如独立厨房专注于一个菜系，只有一个厨房，依赖各种订餐平台为客人提供服务；协同厨房拥有很大的空间和完善的备餐设施，位于便于快速送餐的地理位置，名目繁多的餐馆都能在这里租用到个性化的厨房；还有一些餐馆属于一家餐饮公司，为了降低成本，他们共用一个大厨房，为不同口味的客人提供不同的菜品。另外，一些网络订餐平台，因为拥有充足的客源，所以提供厨房出租服务，这样，各种风味小餐馆不需要花太多的钱，也可以使用完善的厨房设施为大众提供餐饮。

和传统餐馆厨房比，云端厨房降低了运营成本，它不需要雇佣服务生、租用用餐空间、装修门面；也不需要选择热闹的街区，因此启动快，比传统餐馆赢利多，而且也容易扩张。但是，因为云端厨房远离客人的视野，所以，很难拥有忠诚的客户群；另外，云端厨房过于依赖网络订餐平台，餐馆要和这些平台分成收益，而且餐馆本身没有客人的订餐数据，因此并不能真正了解自己的客户。

总之，在当前新冠疫情不确定的情况下，云端厨房成了餐饮业的新星，它一方面帮助餐馆度过难关，另一方面也满足了人们不进餐馆也能吃上特色菜的愿望。